建国初期，全国各大军区在1955年进行重划，大多由开国上将担任司令员。毕竟大军区军事主官的岗位如此重要，往往要由能力、资历出众的虎将压阵，组织上才能放心。
但进入六、七十年代，有一位开国中将越发得到军委器重，走上了大军区司令员岗位，此人就是曾在46年中原突围战中大放异彩的“皮旅”旅长，皮定均。
1969年北部边境地区先后发生珍宝岛、铁列克提两次冲突，中苏两大国间火药味越来越浓。军委着重加强了防御部署和干部配备，针对性地进行调兵遣将。西北地区是防务重点，原兰州军区司令员张达志，是老陕北红军及一野的代表将领，已经担任兰州军区司令员十余年了，作风稳健口碑极佳。但在国防形势的急剧变化下，边境军区司令员的特点，必须要以军事指挥能力为首要考量，所以组织上，决定改派一位相对“更能打”的虎将去兰州。
经过军委反复权衡，时任福州军区副司令员皮定均获得晋升，被任命为兰州军区新一任司令员，张达志则被平调到北京，执掌解放军炮兵部队。
这个人事调整，针对性非常强，皮定均很快就在兰州扎根、积极调整和巩固防务。他担任兰州军区司令员4年时间，苏军陈兵边境却一直不敢造次，皮定均确保了西北边境平安无事，其能力得到军委高度赞扬。
也正是出于皮定均出色的工作，等到73年12月进行八大军区司令员对调时，他又被调回了关键的台海前线，与自己的老首长韩先楚互换岗位，皮定均成为福州军区司令员。他很熟悉东南方向的情况，执掌大军区的经验上也是炉火纯青，组织对皮定均已经十分放心。
同时，非常特别的一幕也出现了：这位备受瞩目的开国中将，突然成了3位开国上将的领导！这在其他任何一个大军区，都是没有出现过的情况。
原来时任福州军区政委，是开国上将李志民。单论军职，他跟新司令员皮定均是搭档，但在党内职务方面，皮定均任军区党委第一书记，李志民只是第二书记，皮司令员职务更高、拥有决策权。要知道李志民的早年军队资历，可是远胜过皮定均的。尤其抗美援朝战争中，皮定均是24军军长，而李志民在抗美援朝后期，已经当上整个志愿军的政治委员，级别差得太多。没想到1973年，反而是皮定均反超了。
除了李志民外，皮定均还有两位“大牌”副手：福州军区的两位副司令员，分别是开国上将王建安、和开国上将陈再道。这两位都是红军时期四方面军的军级干部，当时皮定均只是个团长；解放战争中，王建安在三野当上主力第7兵团司令员，战功出众，而陈再道建国后担任武汉军区司令员十余年。很明显，皮定均的履历，跟这二位副手也实在没得比。
皮定均接到调令，还没去军区报到，光是看着干部名单就感觉压力极大：全是以前的高级别首长，年龄也比自己大不少，这可咋管理？其实皮定均也属于大胆将军，什么场面都见过、从不怯场。他此时的担忧，应该说主要还是来自对老将军们的敬重。
正式就任以后，皮定均一度显得有些拘束紧张，布置工作时有顾虑。反倒是几位上将，十分能理解皮司令身上的压力，主动去跟皮定均沟通。尤其陈再道将军，对新首长表示了全力支持，叫他尽管安排任务就行，大家一定会不打折扣地执行好。
于是皮定均逐渐放下包袱，全身心投入到了军区领导工作中。在他的悉心安排梳理下，福州军区各项事务很快就理顺了。
这种开国中将压阵、三位上将辅助的局面，只在福州军区出现过，放眼整个军史也是空前绝后的，足见组织对皮定均的看重。虽然65年后已经取消了军衔制，但福州军区的干部架构情况，确实极为独特。
除了皮定均自身军事素养过硬外，也有一些客观原因：李志民、王建安和陈再道，是履历十分深厚的老革命，但五六十年代都经历了一些个人波动，职务上受到不同程度的影响，所以此时云集在福州军区，王建安和陈再道还都是副职。
皮定均任职期间，几位将军配合默契、劲往一处使，私下关系也处得非常融洽。可惜的是，皮定均司令员在1976年7月乘直升机视察前线时，意外遭遇事故英年早逝，这是人民军队的重大损失。
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